Аравийский орикс и долгая игра по восстановлению
В 1972 году в пустыне Омана был застрелен последний дикий аравийский орикс. Долгие годы после этого каждый живой аравийский орикс на Земле находился за решеткой или ограждением: в зоопарках, частных коллекциях и нескольких программах разведения, разбросанных от Аризоны до Персидского залива. Вид, бродивший по полуострову тысячелетиями, фактически перестал существовать вне неволи. То, что последовало за этим, — одна из немногих историй сохранения природы со счастливым концом, который действительно подтверждается временем: животное вернулось в пески, размножается самостоятельно, а тенденция численности популяции идет вверх, а не вниз.
Мы считаем эту историю полезной не столько как интересный факт о дикой природе, сколько как пример того, как институты в этом регионе подходят к проблемам, которые не решаются в рамках избирательных циклов или годовых бюджетов.
Вид, у которого не осталось дикой популяции
Численность ориксов не снижалась до статуса редких постепенно. За несколько десятилетий вид перешел от существования к функциональному вымиранию в дикой природе. Основной причиной стала охота с автомобилей с использованием современных винтовок — технологический сдвиг, который преодолел защиту животного быстрее, чем любое давление на среду обитания. К тому времени, когда меры защиты появились на бумаге, в открытой пустыне защищать было уже некого.
Вид сохранился лишь благодаря разрозненным животным в неволе, в первую очередь стаду основателей, собранному в начале 1960-х годов и перевезенному в Финиксский зоопарк в США в рамках инициативы, известной тогда как операция «Орикс». Это стадо, вместе с частными коллекциями в странах Персидского залива, стало единственным генетическим резервуаром для вида, созданного выживать в одной из самых суровых сред на планете. Каждый орикс, который сейчас свободно гуляет по Оману, Саудовской Аравии, Иордании и ОАЭ, происходит от этого узкого исходного поголовья.
Почему возвращение заняло полвека
Разведение вымирающего животного в неволе — это легкая часть проблемы. Возвращение в дикую природу — вот где терпит неудачу большинство программ реинтродукции, и обычно по причинам, не имеющим ничего общего с самим животным: земли, которые передаются под другие нужды, финансирование, которое иссякает после этапа торжественного перерезания ленточки, или защита, которая существует в законе, но не на практике, как только возобновляется браконьерство.
Восстановление популяции аравийского орикса позволило избежать большинства этих ловушек, потому что эти усилия рассматривались как многолетняя инфраструктура, а не как разовое мероприятие по выпуску. В ОАЭ остров Сир-Бани-Яс стал одним из первых мест разведения и выпуска, работая как закрытая, охраняемая среда, где популяция могла утвердиться без непосредственного давления со стороны охотников или автомобильного движения. Подобные охраняемые заповедники появились и на материке, постепенно расширяясь по мере того, как стада доказывали свою способность к самообеспечению. Международный союз охраны природы отразил этот сдвиг в 2011 году, переведя аравийского орикса из категории «Вымершие в дикой природе» в категорию «Уязвимые» — это был первый случай, когда какой-либо вид совершил подобный путь назад.
Что потребовалось для восстановления помимо ограждения
Охраняемая территория на карте сама по себе не сохраняет животному жизнь. Программе по спасению орикса требовался постоянный ветеринарный контроль, контролируемое генетическое управление для избежания инбридинга в небольшой исходной популяции, планирование водоснабжения и кормовой базы, адаптированное к пустыне, где почти нет естественных поверхностных вод, а также борьба с браконьерством, которая должна была оставаться стабильной на протяжении нескольких десятилетий и множества смен руководства.
В этой работе нет ничего гламурного, и ничто из этого не дает результатов в сроки, укладывающиеся в один бюджетный год. Программа спасения орикса сработала потому, что она финансировалась и защищалась как долгосрочное обязательство, а не как проект с датой завершения. Именно это отличие чаще всего упускается в ретроспективных обзорах в пользу более фотогеничного образа животных, выпущенных обратно в открытые пески.
Закономерность, на которую стоит обратить внимание и за пределами охраны природы
Мы внутренне постоянно возвращаемся к этой истории не из-за самого животного, а из-за того, что говорят эти сроки о реализации проектов. Вид, стертый из дикой природы к 1972 году, не становился стабильным еще около сорока лет, а популяция продолжает активно управляться и сегодня, спустя более пятидесяти лет после кризисного момента. Это пример того, как правительство и ряд институтов решают финансировать то, что не приносит политических дивидендов в рамках обычного окна планирования, и, несмотря на это, доводят дело до конца.
Та же самая закономерность проявляется и в других долгосрочных обязательствах в этой части региона, будь то водная безопасность, национальная инфраструктура или планирование землепользования. Проекты, которые выглядят внезапными со стороны, обычно являются видимым конечным результатом работы, которая началась десятилетия назад и поддерживалась без особого внимания общественности в промежутках. Орикс — это просто версия той же закономерности, но с мехом.
Часто задаваемые вопросы
Когда аравийский орикс вымер в дикой природе?
Последняя подтвержденная дикая особь была убита в Омане в 1972 году, положив конец существованию вида вне неволи.
Как удалось вернуть аравийского орикса?
Выращенные в неволе животные из небольшого стада основателей, включая поголовье, собранное в ходе операции «Орикс» в начале 1960-х годов, использовались для создания охраняемых популяций для разведения, которые позже были выпущены в управляемые заповедники, такие как остров Сир-Бани-Яс в ОАЭ.
Находится ли аравийский орикс все еще под угрозой исчезновения?
В 2011 году МСОП перевел вид из категории «Вымершие в дикой природе» в категорию «Уязвимые». Это по-прежнему управляемая и контролируемая популяция, а не полностью самодостаточная дикая, но тенденция остается позитивной уже более десяти лет.
Где сегодня можно увидеть аравийского орикса в ОАЭ?
В охраняемых заповедниках и управляемых пустынных зонах по всем ОАЭ обитают свободно пасущиеся или полудикие популяции ориксов, наряду с продолжающимися программами разведения и мониторинга.
Почему восстановление заняло так много времени?
Восстановление вида из узкой генетической базы требует тщательного управления разведением, безопасной среды обитания, постоянной борьбы с браконьерством и финансирования, которое остается стабильным на протяжении десятилетий, а не разового мероприятия по выпуску.
Что история орикса говорит о подходе ОАЭ к долгосрочным проектам?
Это отражает закономерность, которую наша команда наблюдает и в других аспектах планирования страны: работа, которая кажется внезапной со стороны, обычно является конечным результатом институциональных усилий, которые незаметно поддерживались на протяжении долгого времени.
