المها العربي ورحلة التعافي الطويلة
في عام 1972، قُتل آخر حيوان من المها العربي في البرية في صحراء عُمان. ولسنوات بعد ذلك، كان كل حيوان حي من المها العربي في أي مكان على وجه الأرض يعيش خلف القضبان أو الأسوار، في حدائق الحيوان، والمجموعات الخاصة، ومجموعة قليلة من برامج التربية المنتشرة من أريزونا إلى الخليج. إن نوعاً كان يجوب شبه الجزيرة لآلاف السنين قد كف، من الناحية العملية، عن الوجود خارج الأسر. وما أعقب ذلك هو واحدة من قصص الحفظ البيئي القليلة التي انتهت بنهاية ناجحة بحق: لقد عاد الحيوان إلى الرمال، يتكاثر بمفرده، واتجاه نمو أعداده في تصاعد مستمر بدلاً من التراجع.
نحن نجد هذه القصة مفيدة ليس فقط كحكاية عن الحياة البرية، بل كدراسة حالة حول كيفية تعامل المؤسسات في هذه المنطقة مع المشكلات التي لا تُحل عبر الدورات الانتخابية أو الميزانيات السنوية.
نوع لم يتبق منه أي مجموعة في البرية
لم تتراجع أعداد المها تدريجياً إلى حد الندرة. بل تحولت من موجودة إلى منقرضة عملياً في البرية في غضون بضعة عقود، مدفوعة بشكل أساسي بالصيد من المركبات باستخدام البنادق الحديثة، وهو تحول تكنولوجي تفوق على دفاعات الحيوان بشكل أسرع من أي ضغوط على موائله الطبيعية. وبحلول الوقت الذي تم فيه إقرار تدابير الحماية على الورق، لم يكن هناك أي شيء متبقٍ في الصحراء المفتوحة لحمايته.
ما أبقى هذا النوع على قيد الحياة هو مجموعة متناثرة من الحيوانات الأسيرة، أبرزها قطيع مؤسس تم جمعه في أوائل الستينيات ونُقل إلى Phoenix Zoo في الولايات المتحدة في إطار جهد عُرف في ذلك الوقت باسم Operation Oryx. هذا القطيع، إلى جانب المجموعات الخاصة في الخليج، أصبح الخزان الجيني بالكامل لنوع خُلق للبقاء في واحدة من أقسى البيئات على كوكب الأرض. وكل مها يمشي حراً الآن في عُمان، والسعودية، والأردن، والإمارات ينحدر من هذا المخزون المؤسس المحدود.
لماذا استغرقت العودة نصف قرن
تربية حيوان مهدد بالانقراض في الأسر هي النصف السهل من المشكلة. وإعادته إلى البرية هي المرحلة التي تفشل فيها معظم برامج إعادة الإطلاق، وعادة ما يكون ذلك لأسباب لا علاقة لها بالحيوان نفسه: كإعادة تخصيص الأراضي لاستخدامات أخرى، أو جفاف التمويل بعد مرحلة قص الشريط، أو الحماية الموجودة في القانون ولكن ليس في الممارسة الفعلية بمجرد استئناف الصيد الجائر.
تجنب برنامج تعافي المها العربي معظم هذه الفخاخ لأنه تم التعامل مع هذا الجهد كبنية تحتية تمتد لعقود بدلاً من حدث إطلاق لمرة واحدة. في الإمارات، أصبحت Sir Bani Yas Island موقعاً مبكراً للتربية والإطلاق، وتُدار كبيئة مغلقة ومحمية حيث يمكن للمجموعة أن تثبت نفسها دون ضغوط مباشرة من الصيد أو حركة المركبات. وتلا ذلك إنشاء محميات مماثلة على البر الرئيسي، حيث توسعت تدريجياً مع إثبات القطعان قدرتها على إعالة نفسها. وقد عكس الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) هذا التحول في عام 2011، عندما أخرج المها العربي من فئة "منقرض في البرية" وأعاد تصنيفه كـ "معرض للانقراض"، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يقوم فيها أي نوع بهذه الرحلة العكسية المحددة.
ما تطلبه التعافي إلى جانب السياج
المناطق المحمية على الخريطة لا تبقي الحيوان على قيد الحياة بمفردها. فقد احتاج برنامج المها إلى مراقبة بيطرية مستمرة، وإدارة جينية دقيقة لتجنب زواج الأقارب داخل مجموعة مؤسسة صغيرة، وتخطيط للمياه والأعلاف يتناسب مع صحراء لا تحتوي تقريباً على مياه سطحية طبيعية، وتطبيق صارم للقوانين ضد الصيد الجائر كان يجب أن يستمر بثبات عبر عقود متعددة وتغييرات عديدة في القيادات.
لا يعتبر أي من هذا عملاً براقاً، ولا ينتج عنه أي نتائج وفقاً لجدول زمني يتناسب مع سنة مالية واحدة. لقد نجح برنامج المها لأنه تم تمويله والدفاع عنه كالتزام طويل الأمد وليس كمشروع له تاريخ انتهاء. وهذا التمييز هو الجزء الذي تتخطاه معظم التغطيات الصحفية الاستعادية لصالح الصورة الأكثر جاذبية للحيوانات وهي تُطلق مرة أخرى على الرمال المفتوحة.
نمط يستحق القراءة إلى ما هو أبعد من الحفظ البيئي
نحن نستمر في العودة إلى هذه القصة داخلياً ليس بسبب الحيوان نفسه، بل بسبب ما يقوله الجدول الزمني عن التنفيذ. فالنوع الذي مُحي من البرية بحلول عام 1972 لم يستقر مجدداً إلا بعد نحو أربعين عاماً، وما زالت أعداده تُدار بنشاط حتى اليوم، بعد أكثر من خمسين عاماً من نقطة الأزمة. هذه حكومة ومجموعة من المؤسسات التي اختارت تمويل شيء ليس له أي عائد سياسي ضمن نافذة التخطيط العادية، ومع ذلك التزمت به.
يظهر النمط نفسه عبر التزامات أخرى طويلة الأمد في هذا الجزء من المنطقة، سواء كان الموضوع يتعلق بالأمن المائي، أو البنية التحتية الوطنية، أو تخطيط استخدام الأراضي. المشاريع التي تبدو مفاجئة من الخارج هي في العادة النقطة النهائية المرئية لعمل بدأ قبل عقود وتم الحفاظ عليه دون الكثير من الاهتمام العام خلال تلك الفترة. وقصة المها ببساطة هي النسخة المكسوة بالفرو من هذا النمط.
الأسئلة الشائعة
متى انقرض المها العربي في البرية؟
قُتل آخر فرد بري مؤكد في عُمان في عام 1972، مما أنهى وجود هذا النوع خارج الأسر.
كيف تمت إعادة المها العربي؟
تم استخدام حيوانات تمت تربيتها في الأسر من قطيع مؤسس صغير، بما في ذلك مخزون تم جمعه تحت مظلة Operation Oryx في أوائل الستينيات، لإنشاء مجموعات تربية محمية، والتي تم إطلاقها لاحقاً في محميات مُدارة مثل Sir Bani Yas Island في الإمارات.
هل ما زال المها العربي مهدداً بالانقراض؟
أعاد IUCN تصنيف هذا النوع من "منقرض في البرية" إلى "معرض للانقراض" في عام 2011. وهو لا يزال يمثل مجموعة مُدارة وتخضع للمراقبة بدلاً من كونها برية مكتفية ذاتياً بالكامل، لكن الاتجاه كان إيجابياً لأكثر من عقد من الزمان.
أين يمكن رؤية المها العربي اليوم في الإمارات؟
تستضيف المحميات والمناطق الصحراوية المُدارة في جميع أنحاء الإمارات مجموعات من المها تتجول بحرية أو شبه برية، إلى جانب برامج التربية والمراقبة المستمرة.
لماذا استغرق التعافي وقتاً طويلاً؟
إن إعادة بناء نوع من قاعدة جينية ضيقة يتطلب إدارة دقيقة للتربية، وموئلاً آمناً، وتطبيقاً مستداماً للقوانين ضد الصيد الجائر، وتمويلاً يظل ثابتاً عبر عقود، وليس مجرد حدث إطلاق واحد.
ماذا تقول قصة المها عن نهج الإمارات في المشاريع طويلة الأجل؟
إنها تعكس نمطاً يراه فريقنا يتكرر في مجالات أخرى في تخطيط البلاد: فالعمل الذي يبدو مفاجئاً من الخارج هو عادةً النقطة النهائية لجهد مؤسسي استمر بهدوء على مدى أفق طويل.
